今年首批蜡梅已经绽放。记者昨天从上海植物园、古猗园、共青森林公园、醉白池公园等沪上多座公园了解到，今年蜡梅花期正常，目前第一批绽放的蜡梅已进入盛花期。

据介绍，今年上海植物园内的蜡梅最早开花于12月14日，有一两株。近日再看，黄颜色的花朵已爬满枝头，蜡梅丛中飘出沁人心脾的芳香。上海植物园高级工程师王玉勤说，一般蜡梅开放要等到大雪节气前后，开花温度在5℃以上。少量早花品种12月盛开，大多数品种次年1月盛开，也有晚花品种要到2月才开。一株生长稳定的蜡梅开花时间大约可持续1个月。

经过多年观察、研究，上海植物园的园艺师们认为蜡梅开花的时间与暖冬没有直接关系，而是与初霜期的温度密切相关，后期盛开的蜡梅，开花时间与低温作用持续的时间有关。以今年为例，今年秋天时间长，常年12月初的霜冻今年晚来10天左右，“追”着霜冻的早蜡梅开花也相应推迟，但总体花期仍在正常范围内。

蜡梅在我国有很多品种，也有等级高低之分。花朵小、颜色浅、香气淡、内轮花被片为紫色的蜡梅被称为“狗蝇蜡梅”，是下品;黄色更深、香味浓郁、内外花被片颜色一致，则为上品，即“素心蜡梅”。

专家称，蜡梅和梅花不是一个科属，关系甚疏。蜡梅是蜡梅科蜡梅属落叶灌木，梅花是蔷薇科杏属落叶小乔木、灌木。蜡梅和梅花主要可以通过三种方法来区分：首先是看开花时节。蜡梅花期一般在每年的12月至次年2月，而梅花尤其是江南的梅花，一般要迟至立春后才开，花期通常在2月至3月。一般而言，蜡梅花谢之后，梅花方才登场。其次看颜色。蜡梅古称“黄梅”。梅花则多为白、粉、红色，经过后期科研培育，又新增许多颜色。第三，看果实。蜡梅花谢了后结出瘦果，纺锤形，木质化，褐色，看起来比较丑陋。梅花谢后会结出梅子，生时青、熟时黄，可以用来煮酒。