为了确保日本皇族成员减少后仍然有足够人手参与皇室活动，日本政府正在探讨创设为女性皇族婚后授予“皇女”尊称、委托其协助公务的新制度。

据日本时事通讯社24日报道，日本将允许出嫁的女性皇族成员在脱离皇籍后，仍能以特别国家公务员的身份继续参与皇室活动，并领取特殊津贴。据日本政府消息人士透露，政府已经拟定初步方案，准备在年内提交至众议院。

报道称，授予“皇女”新称号的方案可行性非常强，是“目前众多选项中的一个”。此外，也有建议将新称号定为“元皇女”或“元内亲王”。至于此前提出的女性皇族出嫁后仍保持皇籍的“女性宫家”方案，由于可能导致容许女性天皇，所以政府打算搁置。

近年来，日本社会对于皇室人丁不够兴旺的问题一直颇为担忧。2019年4月，日本明仁天皇正式退位，当时的皇太子德仁于2019年5月1日即位成为新天皇，日本皇室成员仅剩下18人，其中有5名男性皇室成员。除了现任天皇和上皇之外，还有3名男性皇室成员可继承皇位。

日本皇室典范规定，皇族女性在与民间男子结婚后，将“脱离皇籍”。目前，日本皇室有13名女性，均承担着部分皇室公务，其中6人未婚。如果日后她们陆续结婚并“脱离皇籍”，皇室很有可能面临人手不足的困境。目前日本政府考虑创设“皇女”制度的主要对象为天皇的长女爱子，皇嗣秋筱宫的长女真子、次女佳子以及已经结婚并“脱离皇籍”的上皇长女黑田清子。

在24日的记者会上，日本内阁官房长官加藤胜信就皇族人数减少一事表示，“从皇族成员的年龄来看，这个问题已经不能再拖延下去了。我们需要对该方案进行充分研究并讨论详细的程序，以取得国民的共识。”